Mantarraya

                               "Mantarraya"

La mantarraya es un pez muy grande que vive en el mar Se parece a un pájaro que vuela pero bajo el agua porque tiene el cuerpo plano y ancho como una cobija y dos aletas grandes a los lados que mueve como alas Por eso le dicen también manta gigante Puede medir hasta siete metros de una punta del ala a la otra que es como un camión grande y pesar más de dos mil kilos que es como un carro Su cuerpo es plano y suave de color negro o gris oscuro arriba y blanco abajo con manchas que son distintas en cada mantarraya como si fuera su huella

La cabeza de la mantarraya es ancha y al frente tiene dos partes que salen como cuernos cortos que se llaman aletas de la cabeza Esas aletas las usa para meter la comida a la boca cuando nada Tiene la boca muy grande al frente y no tiene dientes filosos porque no muerde ni caza animales grandes La mantarraya come animales muy chiquitos que flotan en el agua que se llaman plancton come también huevitos de peces y camarones chiquitos Para comer nada con la boca abierta y el agua entra con la comida y sale por las branquias y la comida se queda adentro como si fuera un colador Es de los animales más grandes del mundo que solo come cosas chiquitas

La mantarraya no tiene aguijón en la cola como su prima la raya por eso no pica y no es mala Su cola es larga y delgada como un látigo y no hace daño Nada moviendo sus aletas grandes hacia arriba y abajo como si volara y se ve muy tranquila y bonita en el agua Puede saltar fuera del agua y caer con un golpe muy fuerte nadie sabe bien por qué lo hace pero se ve muy bonito y hace mucha espuma

Vive en el mar caliente y limpio de todo el mundo le gusta el agua clara cerca de las islas y de los arrecifes donde hay mucha comida A veces se junta en grupos grandes para comer cuando hay mucho plancton en el agua y se ven muchas mantarrayas nadando en círculo con la boca abierta Le gusta ir a lugares que se llaman estaciones de limpieza ahí unos peces chicos se le suben al cuerpo y le quitan los animales pegados y la piel muerta y la mantarraya se queda quieta para que la limpien

La mantarraya tiene el cerebro grande para ser un pez y es muy lista Aprende cosas y se acuerda de los lugares donde hay comida y donde la limpian No tiene miedo de la gente y a veces nada cerca de los buzos y los deja que la vean pero no se debe tocar porque su piel tiene una baba que la cuida y si se la quitamos se puede enfermar

La mamá mantarraya no pone huevos tiene un bebé a la vez y el bebé crece dentro de su panza El bebé nace ya grande como de un metro y medio y sabe nadar solo desde que nace La mamá lo cuida un poco al inicio pero luego el bebé se va solo y busca su comida La mamá tarda mucho en tener otro bebé por eso si mueren muchas mantarrayas cuesta que haya más

La mantarraya no tiene muchos enemigos cuando es grande solo la orca y los tiburones grandes la pueden atacar Pero la gente es su mayor peligro porque la pescan por sus branquias que algunos creen que curan pero no es cierto También queda atrapada en redes sin querer y como es tan grande no puede salir Hoy hay menos mantarrayas que antes y hay leyes para cuidarlas

La mantarraya nos enseña que se puede ser muy grande y fuerte y a la vez ser buena y tranquila No muerde no pica solo come animales chiquitos y limpia el mar al nadar Hay que cuidar el agua limpia y no pescarla para que la mantarraya siga volando bajo el agua con sus alas grandes.