Tortugas marinas

 Las tortugas marinas son animales que viven en el mar Existen desde hace muchos muchos años Son reptiles igual que las iguanas y las serpientes Pero ellas viven en el agua del mar casi todo el tiempo Solo salen a la playa para poner sus huevos

Hay siete tipos de tortugas marinas en el mundo Las más conocidas son la tortuga verde la tortuga caguama la tortuga carey y la tortuga laúd La tortuga laúd es la más grande de todas Puede medir más de dos metros y pesar más de 500 kilos Es tan grande como un coche pequeño

Las tortugas marinas tienen un caparazón duro en su espalda Ese caparazón las protege de otros animales No pueden meter la cabeza ni las patas dentro del caparazón como las tortugas de tierra Sus patas son planas como si fueran remos Por eso nadan muy bien Pueden nadar cientos de kilómetros en el mar sin parar

Estas tortugas comen cosas diferentes según el tipo que sean La tortuga verde come más que nada plantas del mar y pasto marino Por eso le dicen verde La tortuga caguama come cangrejos caracoles y otros animales con concha dura Tiene una boca muy fuerte para romper las conchas La tortuga carey come esponjas de mar La tortuga laúd come medusas

Las tortugas marinas hacen viajes muy largos Nadan por todo el mar Pero cuando es tiempo de poner huevos las hembras regresan a la misma playa donde nacieron Nadie sabe bien cómo lo hacen pero nunca se pierden Usan el sol las olas y el campo de la Tierra para guiarse

Cuando llegan a la playa casi siempre de noche la tortuga sale del agua Camina lento por la arena Busca un lugar bueno y hace un hoyo con sus patas de atrás Ahí pone entre 50 y 200 huevos Son blancos redondos y suaves como pelotas de ping pong Después tapa el hoyo con arena y regresa al mar Ya no cuida los huevos Se va y no vuelve

Los huevos tardan unos dos meses en abrirse La temperatura de la arena decide si nacen machos o hembras Si la arena está caliente nacen más hembras Si está más fría nacen más machos Cuando nacen las tortuguitas salen del hoyo todas juntas Es de noche para que las aves no las vean Corren muy rápido hacia el mar Es muy peligroso Muchas no lo logran Las aves los cangrejos y los peces se las comen

Si llegan al mar nadan sin parar por varios días A esa etapa le dicen "los años perdidos" porque nadie sabe bien a dónde van Viven en el mar abierto y comen cosas pequeñas que flotan Pasan muchos años hasta que son adultas Puede tardar entre 15 y 30 años

Las tortugas marinas viven muchos años Algunas llegan a vivir más de 80 años Son importantes para el mar Ayudan a limpiar el fondo y mantienen sanos los pastos marinos También son el alimento de otros animales

Hoy las tortugas marinas están en peligro Muchas mueren porque se comen el plástico que tira la gente al mar Piensan que son medusas También se enredan en redes de pesca Las luces de las casas en la playa las confunden cuando son bebés y no llegan al mar Y la gente a veces se roba sus huevos

Por eso es importante cuidar las playas y no tirar basura Si cuidamos el mar las tortugas pueden vivir muchos años más Son animales fuertes Si un barco se hunde ellas lo hacen submarino y siguen No se rinden Nos enseñan que aunque haya problemas se puede seguir adelante